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| 高知県 田中 牧さん（２７歳） |
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「キャンプに参加するボランティアを探しているけれど・・・」と大学３年のとき、何年ぶりかに再会した中学校の恩師に声をかけられたのが、私が子どもたちと関わる活動を始めたきっかけでした。地元の養護学校と小中学校の児童生徒との「交流キャンプ」を計画しており、それをサポートするボランティアを募集しているようでした。私は漠然とボランティアをしたいとは思っていましたが、積極的に自ら進んで活動をしてきたことはなかったので、「よいきっかけができた」と参加を決めました。
自然のなかでキャンプという非日常の場を通して、子どもたちの交流を図り、ともにすごした活動は、ボランティアの私たちの方が、その魅力、面白さに取り?かれてしまいました。このキャンプで出会った仲間たちと「また来年もしたい」「いろいろな活動をしたい」という思いから、ボランティアサークル「やいろ」を結成し、養護学校で餅つきをしたり、自然体験活動を企画したりしてきました。「交流キャンプ」が縁となり知り合った養護学校の保護者からも声をかけられ、スキー旅行やプール遊びの活動にも、ボランティアとしてというよりも一人の仲間として参加し、私にとって交流の輪が広がっています。
子どもたちとの活動を通して、参加しているみんなが楽しいと感じるためには、私はまず、自分自身がその活動を楽しいと感じて動かなければと思っています。「やいろ」の活動も楽しんでできることを考えて取り組んできました。そんな私の思いが伝わればと思っていました。今年で「交流キャンプ」が始まって６回目を迎えました。１回目、２回目から毎年参加していた当時の小学生は来春、中学校を卒業します。今年のキャンプの最終日に、「来年はボランティアスタッフとしてキャンプに参加したい」と言ってくれました。私の感じた楽しさが伝わった瞬間であり、ずっと子どもたちと関わる活動を続けてきてよかったと思いました。
これからも、今までと同じように、できる限り子どもたちと関わり、交流を図っていく活動に参加していきたいと思っています。そして、同じ思いを持った仲間や子どもたちと出会い、ともに活動していきたいと考えています。
