特集　今を生きる若者の意識～国際比較から見えてくるもの～

はじめに

日本の将来を担う子どもたちは，我が国の一番の宝である。子どもたちの命と未来を守り，無限の可能性に満ちたチャレンジ精神にあふれる若者が活躍する活力にみちた社会を創り上げていかなければならない。

子ども・若者が，健やかに成長し，それぞれの可能性を最大限に発揮できるようにするためには，大人社会の都合や関係機関などの側の視点からではなく，何よりもまず子ども・若者の立場を第一に考えていくことが必要である。

そのためには，かけがえのない「今」を生きている子ども・若者が，自分や家族，社会に対してどのような思いを抱いているのかを的確に把握することが重要である。

この特集では，内閣府が実施した，日本を含めた7カ国の満13～29歳の若者を対象とした意識調査¹（図表1）の結果からみえる，日本の若者の意識の特徴を，自己認識，家庭，学校，友人関係，職場，結婚・育児の6つの項目から分析し，子ども・若者育成支援施策に対する示唆を考察する。