２　地域別にみた高齢化

　都道府県別の高齢化率について大まかな傾向をみると、東京、大阪、愛知を中心とした三大都市圏で低く、それ以外の地域で高い。平成12（2000）年現在の高齢化率は、最も高い島根県で24.8％、最も低い埼玉県で12.8％となっている。
　今後、高齢化率は、すべての都道府県で上昇し、平成37（2025）年には、最も高い秋田県で35.4％、最も低い沖縄県でも24.0％に達すると見込まれている。高齢化率の地域性は現在と大きく変わらないが、三大都市圏、特に首都圏で高齢化がより速く進むことが見込まれている（表１−１−４）。

　また、高齢化率による市区町村の分布をみると、昭和55（1980）年、60（1985）年には、多くの市区町村が高齢化率10〜15％未満を中心としてその付近に集中していたが、平成12（2000）年には、高齢化率20〜25％未満の市区町村が最も多くなり、また、分布の広がりも大きくなっている（図１−１−５）。