～平成20年度入賞作品～

【中学生部門】　　◆優秀賞

心できく

杉山茉芳
(札幌市立真駒内曙中学校２年)

　私には今、スキーで出会った小学五年生の友達がいる。そのＳちゃんのお父さんは耳に障害をもっている方だ。
　二年前の冬、小学６年生の時のクラブでの練習のことだ。Ｓちゃんはお父さんを連れて練習に来ていた。その日の練習は基礎練習で、比較的緩い坂を一人ずつ滑り最後にコーチからコメントをもらうというものだった。Ｓちゃんが終わりＳちゃんのお父さんの番。Ｓちゃんのお父さんはとても丁寧な滑りをする人だった。滑り終わりＳちゃんのお父さんがコーチからコメントをもらっている時、私は妙なことに気がついた。コーチが「こうしたらいいですよ」と言っていても、相づち一つ入れずに黙ってコーチの方を見ていたからだ。話し終わっても、一言も返事をせずにただうなずいて、Ｓちゃんの方を見て何かしていた。私はＳちゃんのお父さんにわずかだが怒りを覚えてしまった。私たちのチームは返事・挨拶にとても厳しくて、コーチのコメントに返事をしないのはありえなかったからだ。そして、ロッカーやリフトで会った時、私が挨拶をしても返事をしてくれなくて……。正直、とても悲しかったのを憶えている。その日からＳ
ちゃんのお父さんを避けぎみになってしまった。
　ところが去年こんなことがあった。私は中学生になって初めての新人戦に出た。中体連の全道で転んでしまい、悔しさにのまれながら出ていた試合だった。コーチに仕事があり来てもらえなかったので私の親友Ａが付いてきてくれることとなった。Ａが私のウエアーを持って下に降りたのを見とどけてからスタートラインについた。するとあの人がいたのだ。Ｓちゃんのお父さんがこっちを見てくれている。話もしたことのない人が応援に来てくれた？　びっくりしたが少しあたたかい気持ちになった。
「勝つ！絶対に」そう思いスタートをきった。結果、私は最後の五ｍのところで転んでしまい、涙をのんだ。なぜＳちゃんのお父さんが来てくれたのか、後でＳちゃんに聞いたところ同じ日にＳちゃんの大会があったので、その後に私の応援に来てくれたらしい。負けたのは悔しかったけど、Ｓちゃんのお父さんが見に来てくれたのは、正直うれしかった。思っていたほど嫌な人ではないのかもしれない。それまでの不快感は消えていった。
　私がＳちゃんのお父さんの障害を知ったのは最近のことだ。Ｓちゃんが私たちのチームをやめると聞き、Ｓちゃんの家に遊びに行った時のことだ。Ｓちゃんから直接、「お父さん、耳が聞こえないんだ」と話してくれた。私は、自分はなんて無知なんだろう……。なんで勝手にＳちゃんのお父さんに怒ってたんだろう……。本当は私と同じにスキーが好きな人だったのに。相づちが打てないのは当たり前だし、Ｓちゃんと手話でコミュニケーションしないと、コメントの意味もよくわからないのに……。と思った。自分が非難していたことに対して、なんともいえない罪悪感を抱いた。
　私はこの日「ありがとう」という手話を覚えた。Ｓちゃんは手話が使えなくても目を見て、そして、心で伝えあい、心で聞き合えば思いは伝わるよ。と話していた。
　私はＳちゃんの家を出るとき、Ｓちゃんのお父さんに精一杯伝えた。「ありがとうございます」と。
　Ｓちゃんのお父さんに私の思いは伝わったのだろうか？　でもＳちゃんのお父さんの心の声は聞きとれたような気がした。

　耳が聞こえていても、心を閉ざしていれば大事なものは聞こえない。大切なのは心をやわらかく開いておくことなのだ。自分の意見を伝えるだけじゃなく相手の思いをキャッチすることが「心の伝えあい」になるのだと思った。